“Una visa valida no indica que usted está aquí legalmente al momento.”

Por Joseph B. De Mott
Abogado y Certificado Especialista en la
Ley de Inmigración

English Summary: The nonimmigrant visa—either a stamp in your passport or sometimes a plastic card—is what you use to apply for admission to the U.S. If you are accepted for admission, you will be issued an I-94 which says for how long you are allowed to stay—usually for 6 months when admitted as a tourist. It is possible to apply to extend your stay without leaving the US, but you should do so before your I-94 expires. Some who come on nonimmigrant visas, for example, students, are admitted for D/S, or “Duration of Status.” This means that as long as the student continues in school and continues to meet all requirements, the student will continue to be legal in the U.S. If your visa expires while you are in the U.S., this will not matter because once you arrive it is your I-94 which shows your legal status. However, if you leave the US you will need to have a valid visa when you apply to return. On the other hand, if you are in the US and your permit as shown on your I-94 has expired, then you are out of status even though your visa may still be valid.

Pegunta: Abogado, mi visa y mi pasaporte tienen valor cinco años más. Por eso estoy legal en los Estados Unidos, verdad?

Contestación: No, una visa valida no indica que usted está aquí legalmente al momento. Como usted debe saber, su visa es el documento que usted usa al aplicar para entrar a los Estados Unidos. Pero cada vez que entra, el gobierno le otorga un permiso que le permite quedarse aquí por un tiempo limitado, por ejemplo, por seis meses. O, si alguien entra aquí como estudiante, a veces estas personas reciben un permiso llamado I-94 que dice que es válido por D/S. Esto quiere decir que es válido por la Duración de Estatus. Un estudiante puede quedarse aquí pero tiene que continuar con sus estudios y continuar con todos los requisitos de la escuela para asegurarse que está en buen estatus.

Entonces, su visa es el documento que usted usa para aplicar para entrar. Pero cada vez que entra aquí tiene que recibir un permiso indicando por cuánto tiempo se puede quedar en ese viaje. Un estudiante aquí se puede quedar con la visa vencida porque ya al él le aplican los documentos de la escuela y la forma I-94 indicando que está aquí por la duración de su estatus. Si un estudiante sale del país y quiere regresar después, tal tiene que renovar la visa si la visa en el pasaporte ya esta vencida.

Ojala que esto sea de ayuda para que usted pueda entender este sistema.
Hasta la próxima!

Si Ud. tiene una pregunta particular, yo puedo tratar de contestarle en esta columna.

Mándeme su pregunta a:

Joseph B. De Mott
Abogado de Inmigración
8930 Four Winds, local 106
San Antonio, Texas 78239-1971
(210) 590-1844